quinta-feira, 15 de abril de 2010








FORTE SÃO MATEUS

Em 1615, o Capitão - Mor Constantino de Meneláu, recebeu ordens do Governador Geral da Bahia, Gaspar de Souza, para combater os ingleses que frequentavam o litoral de Cabo Frio. A expulsão acontece e é estabelecida a povoação de Santa Helena, e erguido o Forte de Santo Inácio no lugar da “Casa de Pedra” – inicialmente, uma fortaleza francesa instalada no Morro do Arpoador, na boca da barra da Lagoa de Araruama, no século XVI, onde, posteriormente, se alojam os ingleses.
Respondendo a uma consulta Real sobre a melhor maneira de se fortificar Cabo Frio, Martin de Sá – Governador do Rio de Janeiro – conclui ser necessário desfazer o forte existente (Santo Inácio) por ser fácil de ser tomado por naus inimigas.
Projetado pelo engenheiro espanhol Francisco Frias de Mesquita e sob o comando do já empossado primeiro capitão - mor de Cabo Frio, Estevão Gomes, em 1620, verifica-se a conclusão da nova fortaleza, na carta enviada ao governador do Brasil pelo jesuíta superior da Aldeia dos Índios de São Pedro.
No mapa da terra de Cabo Frio (autor anônimo, c. 1625), pode ser observado a localização do forte velho, Santo Inácio, e a do forte novo, São Mateus, mais próximo à enseada da praia.
Em 1648, o Forte São Mateus encontrava-se abandonado e a cidade de Cabo Frio não passava de 2 dúzias de moradores (Alberto Lamego – o Homem e a Restinga).
O Forte possuía canhões dos mais variados calibres: um de 12 polegadas, quatro de 6 polegadas e dois de 8 polegadas. No século XVIII, a fortificação estava guarnecida por uma tropa auxiliar composta de um superior e 7 soldados, sendo que destes, um era de cavalaria, e todos sujeitos às ordens do oficial do terço de regimento de milícia em Cabo Frio (Abel Beranger).
Em 1818, era guardado por 6 soldados de milícia que se renovavam de 15 em 15 dias e eram comandados por um Cabo, que era obrigado a dar aviso ao Coronel do distrito da entrada e saída de embarcações que passavam pela boca da barra (Saint-Hilaire). Em 1899, o Forte tornou-se lazareto recolhendo doentes portadores de varíola.
Em ruínas, o Forte é restaurado por Adail Bento Costa em 1956 - 1957.
A Secretaria do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), tombou o Forte São Mateus em 30/11/1977. A certidão de tombamento é o ofício de no. 38 de 06/03/1978.
Atualmente, o Forte São Mateus encontra - se aberto à visitação pública e em suas dependências promovem - se exposições temporárias.

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